Храм святого Варнавы находится вблизи древнейшего города и богатой столицы Кипра, Саламис. В настоящее время в храме расположен музей икон и монастырь. Святой Варнава, в честь которого был назван монастырь, был рождён и проживал в Саламисе. Исторический памятник состоит из церкви, которая сейчас является иконным музеем, монастыря, теперь археологического музея, и часовни, в которой хранятся мощи святого.
Варнава был одним из основателей греческой православной церкви, которая имела статус независимой, также Варнава считается покровителем острова Кипр. Он родился в древнем городе Саламис в семье евреев. Проживая в Иерусалиме, Варнава имел возможность лично увидеть несколько чудес, совершаемых Иисусом, и, как результат, в 33 году он принял христианское вероисповедание. По возвращению в родной Саламис, он пытался привернуть большую еврейскую общину города к христианству.
Городское еврейское население не приняло его веры, однако своими деяниями Варнава настолько впечатлил Серги Паулоса, римского правителя города, что последний принял христианство. Именно с этого момента, Кипр стал первой страной в мире, которая имела христианского правителя. Святой Варнава остался христианским проповедником. Посетив остров во второй раз, Варнава был схвачен и заключён под стражу в синагоге Саламиса. Противники его вероисповедания, сирийцы, забив Варнаву до смерти, выбросили труп в море.
Друзья и ученики Варнавы, достали его тело и похоронили под рожковым деревом в западном направлении от Саламиса. Вместе с телом, они также похоронили копию Евангелия от Матвея, которую Варнава всегда носил с собой. На протяжении нескольких веков после смерти Варнавы, христианство подавлялось на Кипре, а место захоронения святого было забыто. Однако, в пятом веке христианская церковь и её влияние были восстановлены.
В 477 году епископу Антемиосу приснился сон, в котором он видит расположение давно забытой могилы. Епископ приказал откопать могилу, где они обнаружили остатки тела вместе с копией Евангелие от Матвея, лежащей на его груди. Епископ сразу же отправился в Константинополь к византийскому императору Зенону и показал ему книгу Варнавы. Император согласился дать независимость церкви на Кипре. Кроме того, он финансировал строительство великолепного храма на месте могилы святого Варнавы. К сожалению, храм сильно пострадал во время арабских набегов на остров в 7 веке и все, что осталось от оригинального здания сегодня – это несколько разрушенных стен. Монастырь и церковь, которые мы видим сегодня в районе Фамагусты, были реконструированы в 1750-х годах.
Когда-то будучи центром православия на Кипре, в настоящее время монастырь все еще находится в отличном состоянии. Снаружи церкви есть внутренний двор, где раньше располагались паломники и монахи, приехавшие в монастырь помолится. На протяжении лет число монахов, живущих в монастыре, уменьшалось и в 1950 году осталось всего 3 монаха, которые следили за монастырем, ухаживали за зданиями и рисовали многие из икон, которые мы можем видеть сегодня в музее.
Хотя последние три священника и оставили монастырь в 1976 году, за монастырем следили местные власти, а так как он продолжал привлекать посетителей, в 1991 году была начата реставрация монастыря. Церковь была восстановлена и преобразована в музей икон. Сад также был переделан, а комнаты монастыря стали археологическим музеем. Монастырь святого Варнавы является важным памятником Православной Церкви и популярным местом паломничества. Открытие границ между сторонами Кипра способствовало увеличению посетителей в монастырь. 11 июня на Кипре принято считать днем святого Варнавы, а до 1974 года в монастыре проводились мессы и фестивали в честь покровителя неимущих. После перерыва в 31 год, традиция была восстановлена в 2005 году.
